Ilkka Lehtinen verlängert um weitere drei Jahre als U18-Headcoach bei Floorball Thurgau.  Ilkka leistet seit Jahren sehr wertvolle Arbeit in der Juniorenausbildung im Thurgau und ist massgeblich daran beteiligt, dass jedes Jahr sehr gute Unihockeyspieler auch aus der Ostschweiz kommen. Der gebürtige Finne wird für weitere drei Jahre die Geschicke der U18A-Junioren leiten und als Headcoach dafür besorgt sein, dass auf einem hohen Niveau trainiert und gespielt werden kann. Mit der Vertragsverlängerung tut er es seinem finnischen Trainerkollegen Olli Oilinki gleich, der ebenfalls erst kürzlich einen Dreijahres-Vertrag unterschrieben hat.

Ilkka Lehtinen zu seiner Vertragsverlängerung: «Ich freue mich sehr, weiterhin Bestandteil der Thurgauer Unihockey-Familie zu sein und für weitere drei Jahre mithelfen zu können, die Junioren, insbesondere die U18, weiter voranzubringen. Ich freue mich riesig über das Vertrauen, welches der Verein mir gibt.» Auch Sportchef Daniel Costa freut sich über das weitere Engagement: «Mit Ilkka haben wir einen ausgewiesenen Fachmann in unseren Reihen, welcher es versteht, junge Sportler weiterzubringen, zu fördern und zu fordern. Ilkka ist eine grosse Bereicherung für den ganzen Verein Floorball Thurgau.»

Ilkka Lehtinen ist in Finnland aufgewachsen und schon früh mit Unihockey in Berührung gekommen. Von 1990 bis 2009 spielte Ilkka bei Tapanilan Erä. Er wurde als Spieler finnischer Meister in der U18- und in der U21-Stufe Vizemeister. Mit 17 Jahren absolvierte Ilkka sechs Spiele in der höchsten finnischen Liga (F-Liiga). Ein Jahr spielte Ilkka auch in Estland (Saison 2000/2001) und wurde drittbester Scorer der Liga. Ilkka besuchte zudem das Business college, eine Fachhochschule im Bereich Information Technology und arbeitete zehn Jahre für den finnischen Eishockey Verband und war dort für die Statistiken zuständig. Im Mai 2022 absolviert Ilkka den Schweizer Berufstrainer Leistungssport.

Dass er ein Flair für die Coaching-Arbeit hat, merkte Ilkka bereits früh. Von 2000 bis 2014 trainierte er die Junioren von Tapanilan Erä, davon war er auch eine Saison als Assistenz Coach der Damenmannschaft in der höchsten finnischen Liga im Einsatz (F-Liiga). Gleichzeitigt arbeitete Ilkka von 2006 bis 2014 beim finnischen Unihockeyverband und in zwei verschiedenen Sportgymnasien in Helsinki. 

Von 2011 bis 2014 trainierte Ilkka die besten Talente Finnlands mit Jahrgang 1997, um diese für Nationalmannschaftseinsätze vorzubereiten. Im 2015 gewannen sechs Spieler, welche in Ilkkas Team waren und von ihm ausgebildet wurden, mit der finnischen U19-Nationalmannschaft WM-Gold in Helsingborg. Seit Juni 2014 ist Ilkka bei Floorball Thurgau unter Vertrag und arbeitet zudem als Coach an der Unihockeyschule Erlen.

Weitere Erfolge und Meilensteine in der langen Unihockey-Laufbahn Ilkka Lehtinens:

-2011 ISF World Schools’ Championships in Plzen (CZE), Vizemeister in beiden Kategorien Boys und Girls (mit PHYK)

-2012, 2013 und 2014 finnischer Meister mit den Jahrgängen 1996/1997 in U15A/U16A/U18A

-2012 und 2013 Storvreta Cup Turniersieg (SWE)

-2012 Prague Games Turniersieg (CZE)

-2018 Falun Turniersieg mit Erlen P04 (SWE)

-2017 Czech Open Male Elite Viertelfinal mit FBTG Herren (CZE)

-2019 U19-Männer Slowakei Assistenz-Trainer an der U19-WM in Halifax (USA)

-2021 U19-WM in Brno (CZE)